軟起動器是一種集電機的軟起動、軟停車、輕載節(jié)能等多種保護(hù)功能于一體的新穎電機控制裝置。它的主要構(gòu)成是串接于電源與被控的電機之間的三相反并聯(lián)閘管以及軟起動電子控制電路。實現(xiàn)在整個啟動過程中無沖擊而平滑的啟動電機,而且可根據(jù)電動機負(fù)載的特性來調(diào)節(jié)啟動過程中的各種參數(shù),如限流值、啟動時間等。
軟起動是通過采用降壓、補償或者變頻等技術(shù)手段,來實現(xiàn)電動機及機械負(fù)載的平滑起動,減少起動電流對于電網(wǎng)的影響程度,使得電網(wǎng)和機械系統(tǒng)都得到保護(hù)。
軟起動器和變頻器是兩種完全不同用途的工業(yè)化產(chǎn)品。變頻器是用于調(diào)節(jié)電機設(shè)備的速度,輸出不但改變電壓而且同時會改變頻率;軟起動器實際上是個調(diào)壓器,用于電機起動時,輸出只改變電壓并沒有改變頻率。變頻器具備了軟起動器所有功能,結(jié)構(gòu)也復(fù)雜得多,故它的價格比軟起動器貴得多。